Nous continuons avec l'autre grand pays du cyclisme africain, l'Afrique du Sud. Avant de présenter les coureurs, un peu d'histoire sur le cyclisme dans le pays :

Le cyclisme s’introduit dans l’actuelle Afrique du Sud dès les années 1870 avec des marchands étrangers qui importent plusieurs bicyclettes. Dès lors, des missionnaires et agriculteurs commencent à faire du vélo dans les républiques boers, la Colonie du Cap ou ce qui sera, à partir de 1910, l’Union d’Afrique du Sud. Toutefois, le premier club, le Port Elizabeth Club, est créé dès 1881. Peu après, en 1892, la South African Amateur Cycling Union, première association tentant de structurer le cyclisme, voit le jour. Des pistes cyclables et une trentaine de clubs sont alors créés et le surnom « Springbok » est déjà utilisé pour désigner les cyclistes. Au début des années 1890, Laurens Meintjes devient champion du monde de demi-fond. C’est le premier cycliste à être né sur le continent africain à remporter un titre mondial. 1908 voit la première représentation des cyclistes sud-africains aux Jeux olympiques puis le pistard Rudolph Lewis sera médaillé d’or quatre ans plus tard à Stockholm. Divers titres internationaux sont glanés dans les années 1920 et 1930 et les années 1950 voient l’arrivée de plusieurs adversaires étrangers sur le sol sud-africain.

Mais le cyclisme reste un sport de Blancs et « blue-collar », notamment les administrateurs coloniaux d’où sont issus plusieurs cyclistes. Dans un État où l’Apartheid commence dès les années 1940, les fédérations vont favoriser avant tout les sportifs blancs. Les cyclistes noirs sont rapidement mis de côté.

Pourtant, le cyclisme noir sud-africain va connaitre son moment de gloire autour des mines d’extraction d’or. Les sociétés minières et plusieurs acteurs importants vont s’employer à construire des pistes d’athlétisme et de cyclisme en plein air. Des entraineurs, comprenant parfois les meilleurs anciens cyclistes blancs, vont tenter d’identifier des futurs cyclistes talentueux parmi les travailleurs noirs des mines. Au cours des années 1960, le sport de compétition noir devient tellement important que les meilleurs cyclistes blancs vont venir courir avec eux, officieusement sous peine d’être sanctionnés. Au fil de la décennie, les cyclistes noirs se sont de plus en plus impliqués dans les courses au niveau international. Dans les années 1960, le sport cycliste blanc sud-africain, contrôlé par la fédération sud-africaine de cyclisme (SACF), se retrouve de plus en plus isolé au niveau international en raison de la pratique de l'apartheid dans le sport et va être exclu des grandes compétitions. L’UCI va alors forcer la fusion des différentes fédérations « blanches » et « noires » sud-africaines de cyclisme. Cette partie du cyclisme sud-africain sera rapidement mis aux oubliettes. De plus, les difficultés économiques se font sentir ; dans les années 1980 et jusqu’au début des années 1990, des réglementations commerciales et des sanctions économiques ont des effets néfastes sur le matériel cycliste qui devient, un temps, inaccessible.

Aujourd’hui, le cyclisme est redevenu de plus en plus populaire, en partie grâce à MTN Qhubeka puis Dimension Data et certaines épreuves longue distance permettent un retour dans le passé : Cape Town Cycle Tour, Cape Epic (VTT) ou encore l’Eroica South Africa. Toutefois, ce cyclisme fait aussi face à plusieurs problèmes qui sont visibles partout en Afrique : danger de rouler dans certaines zones, difficultés pour les coureurs à obtenir des visas ou à s’acclimater au circuit européen. Suite à la disparition de l’équipe World Tour Qhubeka-NextHash, une seule équipe UCI est enregistrée en Afrique du Sud cette année : l’équipe ProTouch qui grandit depuis plusieurs années et s'internationalise cette année avec un effectif de 12 coureurs composé à moitié de sud africains et à moitié de coureurs d'Afrique de l'Est. Côtés courses, elles sont nombreuses mais malheureusement le nombre d'entre elles enregistrées au calendrier UCI a fortement baissé ces dernières années.